À l'été 1522, Soliman le Magnifique a rassemblé une flotte dans la baie abritée qui est aujourd'hui Marmaris et l'a dirigée vers une île située à cinquante kilomètres à l'ouest. Le sultan a reconstruit le petit château au-dessus du port cette même année, l'utilisant comme étape pour le siège de Rhodes. Les Chevaliers Hospitaliers se sont rendus le 1er janvier 1523, après six mois derrière leurs murs. Le ferry pour l'excursion d'une journée de Rhodes à Marmaris retrace désormais ce court détroit en environ une heure, transportant des passagers plutôt que des machines de siège. Rhodes était fortifiée depuis deux siècles avant cette campagne. Les Chevaliers sont arrivés en 1309, chassés d'Acre, et ont érigé quatre kilomètres de remparts autour d'un port que les ingénieurs grecs avaient déjà rendu célèbre. Le Colosse, une figure en bronze d'Hélios d'environ trente-trois mètres de haut, s'est dressé près de Mandraki pendant à peine cinquante-six ans avant qu'un tremblement de terre ne le fasse tomber en 226 av. J.-C. Pline l'Ancien a noté que ses fragments attiraient encore les voyageurs trois siècles plus tard. L'UNESCO a inscrit la ville médiévale sur la liste du patrimoine mondial en 1988, la qualifiant comme l'un des ensembles urbains gothiques les plus complets survivant en Méditerranée. Le détroit redevient important pour des raisons moins martiales. Le port de croisière de Marmaris se situe à la tête d'une baie entourée de calcaire couvert de pins, et son quai de ferry est la porte d'entrée turque la plus proche du Dodécanèse. Les passagers traversent une frontière internationale deux fois en une seule journée : formalités de sortie turques au terminal, puis contrôle des passeports grecs sur le quai à Kolona. Les billets pour l'excursion d'une journée en ferry de Rhodes à Marmaris couvrent un retour le jour même à 67 EUR par personne, taxes portuaires incluses, et l'itinéraire fonctionne tous les jours entre 08:45 et 18:30. « Rodos feribot » reste l'abréviation locale pour désigner cette même traversée. Ce qui attend de l'autre côté est dense. La rue des Chevaliers, Odos Ippoton, grimpe sur six cents mètres devant les auberges des langues nationales de l'Ordre — France, Espagne, Italie, Provence et Angleterre — chaque façade portant ses propres armoiries sculptées. Le palais du Grand Maître a été reconstruit dans les années 1930 sous l'administration italienne, ses sols recouverts de mosaïques hellénistiques rapportées de Kos. Le musée archéologique occupe l'hôpital du XVe siècle des Chevaliers et abrite l'Aphrodite de Rhodes, sculptée au Ier siècle av. J.-C. Les excursions en ferry de Rhodes à Marmaris existent parce que les deux rives se lisent comme une seule histoire continue, divisée par une frontière plutôt que par la distance. L'eau qui les sépare fait à peine cinquante kilomètres de large, et les archives des deux côtés décrivent les mêmes événements sous des angles opposés.