Nell'estate del 1522, Solimano il Magnifico radunò una flotta nella baia riparata che oggi è Marmaris e la puntò verso un'isola a cinquanta chilometri a ovest. Lo stesso anno, il sultano ricostruì il piccolo castello sopra il porto, utilizzandolo come base per l'assedio di Rodi. I Cavalieri Ospitalieri si arresero il 1° gennaio 1523, dopo sei mesi dietro le loro mura. Il traghetto giornaliero da Rodi a Marmaris ripercorre ora quello stretto in circa un'ora, trasportando passeggeri anziché macchine da assedio. Rodi era stata fortificata per due secoli prima di quella campagna. I Cavalieri arrivarono nel 1309, cacciati da San Giovanni d'Acri, ed eressero quattro chilometri di mura difensive attorno a un porto che gli ingegneri greci avevano già reso famoso. Il Colosso, una figura in bronzo di Helios alta circa trentatré metri, rimase vicino a Mandraki per appena cinquantasei anni prima che un terremoto lo abbattesse nel 226 a.C. Plinio il Vecchio registrò che i suoi frammenti attiravano ancora viaggiatori tre secoli dopo. L'UNESCO ha iscritto la città medievale nella lista del Patrimonio Mondiale nel 1988, definendola uno dei complessi urbani gotici più completi e meglio conservati del Mediterraneo. Lo stretto è tornato importante per ragioni meno belliche. Il porto crociere di Marmaris sorge in fondo a una baia circondata da calcare ricoperto di pini, e il suo ormeggio per traghetti è il gateway turco più vicino al Dodecaneso. I passeggeri attraversano una frontiera internazionale due volte in un solo giorno: le formalità di uscita turche al terminal, poi il controllo passaporti greco sulla banchina a Kolona. I biglietti del traghetto giornaliero da Rodi a Marmaris coprono il ritorno in giornata a 67 EUR a persona, tasse portuali incluse, e la rotta opera giornalmente tra le 08:45 e le 18:30. 'Rodos feribot' rimane il termine locale abbreviato per lo stesso specchio d'acqua. Ciò che attende dall'altra parte è denso di storia. La Via dei Cavalieri, Odos Ippoton, sale per seicento metri oltre le locande delle lingue nazionali dell'Ordine - Francia, Spagna, Italia, Provenza e Inghilterra - con ogni facciata che reca il proprio stemma scolpito. Il Palazzo del Gran Maestro fu ricostruito negli anni '30 sotto l'amministrazione italiana, con i suoi pavimenti decorati da mosaici ellenistici provenienti da Kos. Il Museo Archeologico occupa l'ospedale del XV secolo dei Cavalieri e custodisce l'Afrodite di Rodi, scolpita nel primo secolo a.C. I tour del traghetto giornaliero da Rodi a Marmaris esistono perché le due sponde si leggono come un'unica storia continua, divisa da un confine piuttosto che dalla distanza. L'acqua tra loro è larga appena cinquanta chilometri e gli archivi su entrambi i lati descrivono gli stessi eventi da angolazioni opposte.