Les marchands cariens et rhodiens parcouraient ce chenal bien avant que les Chevaliers Hospitaliers ne fortifient le port grec en 1309, et l'excursion moderne d'une journée de Rhodes à Marmaris suit une route maritime vieille de trois mille ans.
Marmaris a débuté en tant que Physkos, une colonie carienne que Strabon a décrite comme le point de débarquement naturel pour les navires traversant depuis Rhodes. Sa structure emblématique est apparue bien plus tard. Soliman le Magnifique a agrandi le château au-dessus de la vieille ville en 1522 et a utilisé la baie comme base de déploiement pour le siège qui a pris Rhodes aux Chevaliers cet hiver-là. Vingt-trois ans plus tard, sa mère, Hafsa Sultan, a fait don du petit caravansérail qui se dresse toujours près du front de mer. Pendant quatre siècles, les deux ports ont répondu à une seule administration impériale. Le transfert du Dodécanèse à la Grèce en 1947 a tracé une frontière à travers des eaux qui n'en avaient jamais connu, et à la fin des années 1980, les hydroptères réguliers ont repris du service, introduisant les premières excursions organisées d'une journée de Rhodes à Marmaris dans les brochures touristiques.
Cette frontière est désormais la caractéristique déterminante de l'itinéraire. Les navires partent du port touristique de Rhodes sur l'Akti Sachtouri et passent l'immigration turque à la marina de Netsel, les passeports étant remis à l'embarquement et traités pendant l'heure de traversée. Le ferry pour l'excursion d'une journée de Rhodes à Marmaris est proposé au prix de 47 EUR pour un aller-retour dans la journée, et les taxes portuaires sont perçues séparément. Le port du côté grec fonctionne quotidiennement, de 09h00 à 19h15, un rythme hérité des siècles où la traversée Ρόδος–Μαρμαρίς servait aux marchands plutôt qu'aux voyageurs.
Ce qui subsiste du côté turc récompense la traversée. Le château abrite sept petites galeries d'amphores, de pièces de monnaie et d'armements ottomans disposés autour d'une cour surplombant la baie. Le quartier du bazar en contrebas préserve le tracé des ruelles étroites de la ville d'avant 1958, dont la majeure partie a été détruite par le tremblement de terre de cette année-là. Vers l'ouest, la péninsule de Datça ferme l'horizon ; derrière le port, les crêtes de pins du parc national de Marmaris grimpent à plus de mille mètres. Les voyageurs qui comparent le prix de l'excursion d'une journée de Rhodes à Marmaris avec une excursion TUI, ou avec le coût de l'excursion d'une journée de Marmaris à Rhodes proposé dans le sens inverse, comparent généralement la même coque sur la même eau.
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